Você
já ouviu falar na formiga-leão?
Por
Pedro Da Pos
Estes
incríveis insetos são parte de uma família chamada Myrmeleontidae (“Myrme” de
formiga, “leon” de leão, simples, não ?!). São predadores do tipo
senta-e-espera (sério, essa é a categoria em que se encaixam pela estratégia
que usam para caçar): enquanto larvas (veja ao lado - clique na foto para
ampliar), constroem armadilhas para conseguir alimento (ou seja, não saem para
caçar, simplesmente sentam-e-esperam!). Não por coincidência, constroem
suas armadilhas em forma de funil próximo a trilhas de formigas: quando uma
delas decide inspecionar o buraco (afinal, formigas também procuram por comida),
a traiçoeira areia fina e escorregadia traz a formiga para o centro do
funil! Como vocês podem ver pelo meu fantástico desenho feito no paintbrush (ok, ok!),
a formiga-leão se enterra no meio de sua armadilha.
Mas calma, não é só isso! =]
Recentemente foi demonstrado que estes predadores tornam a vida de
formigas ainda mais difícil: formigas-leão percebem a aproximação de
formigas por vibrações no solo detectadas por cerdas em seu corpo, o que
as permitem jogar areia com grande precisão na direção de suas presas
(assim fica muito mais difícil escapar das mandíbulas deste predador!). É,
e você que achava que só os tamanduás comiam formigas!Por falar nisso, que
nome mais confuso, não? Por que formiga-leão se estes insetos nem formigas são?
Como vocês podem observar nas fotos, o adulto (com asas) se parece mais
com uma libélula do que com uma formiga. Na realidade, as formigas-leão
não são um nem outro, mas sim insetos conhecidos como neurópteros (preste
atenção nesta antena longa, uma das características que definem as
formigas-leão, dentre outras menos evidentes aqui). Formiga-leão é uma tradução
muito ruim de Ant lion, que seria melhor traduzido como “Leão de formigas”, o
que faz mais sentido dado seus hábitos alimentares, como vimos, insetos
predadores.
Bom final de semana!!!!Para saber mais:
Em
inglês:
Fertin
A. e Casas J. 2007. Orientation towards prey in antlions: efficient use
of wave propagation in sand. Journal of
Experimental Biology 210,
3337-3343 - este é o artigo em que testam a precisão com que formigas-leão
jogam areia em suas presas.
Em português: Infelizmente, nada! Se você achar
algo, compartilhe conosco!!!!
Fotos:
Pedro Augusto da Pos Rodrigues
Peeeeedro,
ResponderExcluirfaço suas as minhas palavras agora "informação de qualidade e em português".
Posso dizer que os neurópteros pareceram mais interessantes ainda depois de suas palavras.
Parabéns!
Beijos!